动地躺着。妇人的话在她耳边回响——“血崩之险，性命之忧”。

她轻轻吐出一口气，闭上眼，手悄然覆上小腹。

我一定要活着见到你。

河上铁甲

尤小金快马加鞭, 与裘枫素念等人一同赶到水路，沿运河南下，不日内直抵金陵。

这一路上她亦见到尸横遍野, 官府无力干预，流民四起, 土匪流窜, 一路上撞见好几次劫道的，还好裘枫来回穿梭多次，对此情状了如指掌，提前备好了随行人，才得以安全通过。

已至会通河，正是山东境内。

尤小金站在船边遥看远方, 只见水雾弥漫，寒气逼人, 船舱外冷风飕飕飕, 即便裹着大氅也抵御不了。

最后一波寒气了，很快就要立春。

立春……她恍然的看向另一个船舱团聚的一家五口, 他们刚从琅琊逃出来，听说那里匪徒横生, 更有妖人出没。但如今他们聚集在此, 走水路避开匪徒, 哪怕在船上过年, 也喜滋滋的。

尤小金回想起去年此时, 虽说贾府慢慢败落, 但只要和凤姐在一起, 哪怕布衣清汤, 也年味满满。

“姑娘, 进舱吧。”素念迎着冷风出来，轻唤尤小金。

她点点头，跟着进舱。

这里隔了几个小间，素念与尤小金在最里间，裘枫和另几个人在外面，正中有个船厅，桌上放了盆饽饽，旁边有一盘猪头肉。

“姑娘，隔壁那家人说今天是小年，送些自己做的东西来，讨个彩头。”裘枫道。

尤小金见那饽饽温软可口，勉强微笑，她从袖里掏出几锭碎银子。

“用红纸包两份，给他们送去，说是给孩子的压祟钱。”

她撕下一小块饽饽放入口中，柔软香甜，可她嚼了两口，就又放下了。

“姐姐与贾琏那厮一路，不知能否安全抵达，如今年关将至，她可吃的好穿的暖？这一路上乱的不成样子，还有巧儿平儿，唉！”尤小金皱眉叹气。

“姑娘放宽心，凤奶奶吉人自有天相，是您口里的神仙呢，肯定不会有事。”素念学着另一人的样子，将馍掰开把猪头肉夹进去，双手奉上递给尤小金，“你得多吃些保重身体，别到了金陵见到凤奶奶，她身体安康，您却倒下了。”

“到时，她还怪我没照顾好你哩。”

裘枫回来了，身后还跟着个年轻妇人与两个孩子。

他们脸上带着柔和的笑容，还有劫后余生的幸运感。妇人上前施礼，柔声道：“奴家送来饽饽只想着让大家都欢欢喜喜，姑娘却惦记咱们娃儿。”

“常言说，收了压祟的要拜除祟的，这样才能福成双份。”她招呼着两个孩子，规规矩矩跪在尤小金面前，磕了三个头。

“过年好，过年好，祝您年年胜今朝。”孩子稚声道。

尤小金强颜欢笑，若真能胜今朝便好了。

她扶起两个孩子，塞给他们各一把糖果。

“姑娘往金陵去是寻亲？”妇人小心翼翼打量她，她一双眼睛清亮，让尤小金想起初见时的素念。

“嗯，是寻亲，你们呢？”尤小金问道。

妇人闻言，眼里划过一抹复杂的神色，微微有些哀伤。

“我们回不了家，我们本是琅琊人士，世代在海边做些营生，这两年海上不太平，先是起了怪风，后来又闹‘百鬼夜行’的谣言，人心惶惶。”

“什么黑白无常，牛头马面，还有喜丧双煞，一个个跟从地府冒出来一样，乌泱泱霸占了琅琊，以劫人食人为乐。”妇人打了个颤，很是恐惧，她瞥向窗外，河水汹涌，河风呜呜呜的吹，“就连这条运河，都闹‘海和尚’。”

“海和尚怎会在河上？”素念奇道。

妇人摇摇头表示不知。

尤小金看向裘枫，他在登州府待了几年，那里临海，想必有类似传言。

妇人见他们有事要谈，便谢过尤小金的糖果，先行告辞了。

“海上确实有类似传言，海和尚总在浓雾天，或者暴风雨前夕踩海出现。有老道的海狼说，他们召雾召雨而来，待他们离去，暴风雨和雾都会散去。”